昌西·比卢普斯近日坐在布鲁克林的美国联邦法院,面对与操纵扑克牌局相关的联邦指控。身着灰色西装的他在法庭上进行无罪辩护,此案的曝光已引发NBA及体育界的广泛关注。比卢普斯所面临的指控包括共谋洗钱和共谋电信欺诈,而这两项罪名的最高刑罚均可达到20年监禁。
在法庭的中央,比卢普斯的表情大多显得平静。他在法官拉蒙·E·雷耶斯审理案件的过程中,悄然坐了三个多小时。此案中,与他同被指控的还有其他30名被告,涉及的身份多元,包括曾经的暴力罪犯和黑帮成员。检察官指控比卢普斯在操控的扑克牌局中扮演了“招牌”的角色,利用自己的名望引诱受害者上桌。
比卢普斯的妻子派珀和他们的三个女儿安静地坐在他身后。法庭里的气氛严肃而紧张。他环顾一周,目光停留在一些熟悉的面孔上,那些曾与他在篮球场上并肩作战的运动员,如今不得不面对这一丑闻的冲击。
当天,比卢普斯没有多说什么,他的律师马克·穆卡西在进出法院时也未发表任何评论。要想真正了解比卢普斯如何卷入这一丑闻,以及他所涉及的深度,可能还需要很长时间,甚至数年才能揭开真相。
在法庭上,法官对案件证据的分发下达了保护令。检察官表示,这些证据包括1TB的银行记录、监控照片和其他电子数据,预计审判将在9月份开始。所有31名被告都被要求在周三出现在法庭,参加案件状况的听证会,以审查政府提交的各项证据。
穆卡西曾在2019年代表唐纳德·特朗普总统提起诉讼,旨在阻止曼哈顿地方检察官获取特朗普的纳税申报表。在听证会之前,他并未回复媒体的置评请求。
罗恩·纳克莱里奥是出庭支持比卢普斯的一位传奇教练,他回忆起与比卢普斯的相识始于90年代。“他看到了我,我们互相拥抱。我告诉他,要坚持下去。”纳克莱里奥说道,显然对于比卢普斯的处境感到心痛。
当比卢普斯与家人走出法庭时,大批记者和群众围堵在外,他需要交纳500万美元的保释金。一位老朋友表达了心中的失落:“很难想象,一个曾因NBA总冠军而受到崇敬的人,如今却因为这样的事情被围攻。这种反差让人震惊。”
听证会上,唯一没与比卢普斯打招呼的朋友是前NBA球员达蒙·琼斯。琼斯在此案中也被指控,但他坚决进行无罪辩护。五年前,他们曾一起度过了疫情初期的孤独时光。
在此次调查中,检察官指出正在追踪从2019年到2023年期间的25场扑克牌局,其中比卢普斯和琼斯卷入了2019年和2020年的两场牌局。二人被指控与68岁的罗伯特·斯特劳德有联系,后者是与甘比诺犯罪家族有联系的老手。
该案的调查证据显示,斯特劳德曾向一名被称为“Pookie”的女子汇款,后者与比卢普斯的财务活动有关。在起诉书中,指控比卢普斯不仅是吸引富人入局的名人,同时也参与了不正当行为的角落。
法庭上的证据显示,韦建议比卢普斯在牌桌上故意输掉,以避免被怀疑作弊。这表明调查人员相信比卢普斯深入参与了这一行为,甚至有可能参与了使用 cheats来诈取受害者数百万美元。
截至目前,比卢普斯与在案中的其他被告如厄内斯特的联系仍在调查中。厄内斯特与比卢普斯的关系可能为案件提供了关键证据。比卢普斯用其在科罗拉多州买下的房产作为保释金抵押。
在释放之后,比卢普斯的日常生活显得格外低调。他选择在丹佛地区静静度日,打打高尔夫球,与家人朋友交流,尽量避免媒体的关注。预计他将面临下一步的重要审判,而公众对他的期待和关注也未曾减弱。
在11月下旬离开法院时,比卢普斯显示出了他作为运动员时的沉着,对于外界的追逐似乎毫不畏惧。他的未来仍然是不确定的,等待着进一步的审判和裁决。


